Старший вице-президент по спортивному направлению в Pragmatic Play Гарет Крук рассказывает об одном из самых быстрорастущих рынков ставок на спорт
Автор: Гарет Крук, старший вице-президент по спортивному направлению в Pragmatic Play
Ещё десять лет назад ставки на киберспорт были нишевым увлечением — с ограниченными рынками, рассчитанными в основном на самых преданных поклонников. Сегодня же это стало ключевым направлением на мировом рынке ставок. Достаточно взглянуть на недавний Esports World Cup: миллионы зрителей, огромные объёмы ставок, как наглядное доказательство того, что киберспорт вышел из тени и бросил вызов традиционным видам спорта в борьбе за внимание и деньги.
Сегодня мировая индустрия киберспорта оценивается более чем в $4,8 млрд* и остаётся одним из самых быстрорастущих направлений ставок на спорт. И сейчас идеальный момент: меняющееся регулирование, более развитые букмекеры и изменение поведения игроков стимулируют массовое распространение.
Современные букмекеры выходят далеко за рамки формальных киберспортивных рынков. Игроки получают обширные варианты ставок, live-игры и продукты, разработанные специально для крупных игр. Регуляторы по всему миру также создают специализированные нормативные базы для киберспорта, снижая риски для операторов и открывая им возможности инвестировать в инновационные продукты и маркетинг. Например, Комиссия по азартным играм Великобритании официально отнесла киберспорт к «ставкам на реальные события», что позволяет лицензированным операторам предлагать киберспортивные рынки в рамках тех же правил, которым следуют традиционные виды спорта. Такая прозрачность стимулирует крупные бренды создавать специальные подразделения для киберспорта, а не рассматривать его как нишевое дополнение.
И что важнее всего — киберспорт идеально подходит для новых поколений игроков в возрасте от 18 лет. Поколения Z и миллениалы, выросшие на интерактивных цифровых развлечениях, ценят возможность делать мгновенные ставки на киберспорт. Микрорынки — например, прогноз исхода следующего раунда в Counter-Strike 2 (CS2) или того, сможет ли команда League of Legends захватить ключевой объект — удовлетворяют спрос на ставки в реальном времени с динамичной вовлечённостью. Для этого операторам необходим доступ к продвинутым технологиям и официальным данным в режиме live, а также бесшовная интеграция, обеспечивающая мгновенные и точные обновления рынков.
Всё потому, что киберспорт — это не какой-то один вид спорта. Это экосистема из очень разных соревновательных миров. Тактический шутер вроде CS2 совсем не похож на игры жанра MOBA, такие как Dota 2, которая, в свою очередь, имеет мало общего с такими спортивными симуляторами, как FIFA. Даже в пределах одного жанра различия могут оказаться существенными. Относиться к киберспорту как к «однородному» направлению — самый быстрый способ упустить его потенциал.
Его медийная среда также уникальна. Такие платформы, как Twitch и YouTube, подпитывают современный киберспорт, движущей силой которого являются стримеры и создатели контента, зачастую оказывающие не меньше влияния, чем сами команды. Добавьте сюда знаменитых инвесторов, таких как Дэвид Бекхэм, Шакил О’Нил и Серхио Агуэро, и границы между киберспортом и традиционным спортом стираются ещё сильнее. Для операторов ставок такое пересечение открывает огромные возможности, но только в том случае, если они сделают упор на активное предоставление контента, включая live-статистику, лучшие моменты и взаимодействие с сообществом.
И конечно же, флагманские турниры, такие как Esports World Cup, CS2 Majors, The International и League of Legends World Championship, которые являются идеальными событиями для привлечения новых игроков, демонстрации функций и перекрёстного продвижения своих игр.
Моё первое воспоминание о видеоиграх связано с компьютером VIC 20, затем был Spectrum, а позже — Amiga. В то время я действительно думал, что мы принадлежим к среднему классу только потому, что у нас был такое устройство. Мы часами играли в Daley Thompson’s Decathlon, Speedball и, конечно, Football Manager, который до сих пор существует и пользуется популярностью. Моё запястье до сих пор болит, когда я вспоминаю, как я пробегал стометровку на этом пластиковом джойстике. Кто бы мог подумать, что спустя 30–40 лет ставки на компьютерные игры (или, как сегодня принято это называть, киберспорт) станут обычной практикой для букмекеров по всему миру.
В Pragmatic Play Sports мы увидели в этом один из крупнейших пробелов индустрии. Благодаря запуску шести ведущих киберспортивных направлений мы не только устранили этот пробел, но и заняли такую позицию, с которой мы можем помогать операторам осваивать этот сегмент рынка ставок, который вот-вот станет одним из ключевых.
Всего пять-десять лет назад, когда я руководил оператором ставок на спорт в Великобритании, индустрия уже активно обсуждала перспективы киберспорта. Ожидалось, что он быстро завоюет мировой рынок ставок на спорт. Признаюсь, я был скептически к этому настроен. Киберспорт, без сомнений, активно развивается, но его доминирование пока не стало всеобщим. Его распространение идёт неравномерно — он уже широко представлен на азиатских рынках, однако в большинстве европейских стран всё ещё наблюдается отставание.
Наши предварительные данные подтверждают очевидные закономерности и развенчивают некоторые мифы:
Полученные данные уже формируют наш подход к разработке продуктов. Например, категория eFootball теперь занимает заметное место на страницах, посвящённых внутриигровым ставкам на футбол, что способствует перекрёстным продажам между классическим футболом и соответствующими киберспортивными дисциплинами.
Для операторов проблема заключается не в том, предлагать ли киберспорт, а в том, как работать с двумя совершенно разными демографическими группами. Киберспорт может стать плавным переходом для игроков, привыкшим к ставкам на классические виды спорта. Благодаря тому, что ежемесячно проводится более 35 000 событий в круглосуточном формате, это предложение способно стать идеальным дополнением для традиционных видов спорта и стимулировать перекрёстную активность. В то же время существует особая категория игроков, отдающих предпочтение киберспорту, и они ожидают получить совершенно другой опыт. Для приверженцев киберспорта классический дизайн букмекерской платформы не подходит. Им требуется интерфейс, который больше похож на привычные платформы вроде Twitch. Чтобы удовлетворить потребности обеих групп, могут потребоваться отдельные целевые страницы или альтернативные пользовательские сценарии.
Не стоит забывать и о нормативно-правовой стороне вопроса. Во многих регионах ставки на киберспорт пока не рассматриваются в качестве полноценного букмекерского предложения. Некоторые регуляторы полностью ограничивают их использование. Эта ситуация со временем изменится. В мире киберспорта уже есть официальные организаторы турниров и правообладатели данных о ставках. Со временем мы ожидаем, что киберспорт будет регулироваться таким же образом, как футбол, баскетбол или теннис, а поставщики и операторы будут совместно работать, чтобы обеспечить полное соответствие предложений всем требованиям.
Это следующий рубеж. Операторы, которые смело примут этот вызов и будут готовы экспериментировать с новыми решениями, смогут привлечь поколение клиентов, выросших на видеоиграх, а не на спортивных соревнованиях по ТВ. Pragmatic Play Sports нацелен на сотрудничество, чтобы совместно с партнёрами решать возникающие проблемы и помогать операторам в раскрытии полного потенциала киберспорта.
Ставки на киберспорт всё ещё развиваются, но направление, в котором они движутся, очевидно: растущая аудитория, продвинутые технологии и рынок, готовый к долгосрочному росту. От джойстика до букмекера — круг замкнулся.
* www.statista.com